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CAN 2023 : Spécial Côte d'Ivoire

SEKO À PORTO, UN DERNIER (TRANSFERT) POUR LA ROUTE

« Un dernier pour la route ! », s’exclament ceux qui cherchent un prétexte fallacieux pour prolonger une soirée pourtant bien arrosée. Avant de s’écrouler de fatigue une fois arrivés, le plus souvent, après être rentrés sains et saufs. Thanks God!


Récemment prêté au FC Porto jusqu’à la fin de saison, Seko Fofana, milieu de terrain à vingt milles lieues de son niveau, celui de sa saison lensoise 2022/2023, n’a certainement pas eu le temps d’organiser son pot de départ. Et pour cause, l’ancien fer de Lens n’y était plus en odeur de sainteté. 


SEKO À PORTO, UN DERNIER (TRANSFERT) POUR LA ROUTE
C'est gâté oh : Seko s'en va.

À trente ans, ce transfert sonne comme une dernière chance pour lui avant de signer en Turquie, destination favorite des chauves et des ivoiriens. Gros plan sur cette signature.


SEKO FOFANA, OÙ ES-TU ?


Les prises de balle de volontaires et décidées pour mieux repiquer dans l’axe central, les frappes de balle - victorieuses - enchaînées comme les tubes de Mister Another Banger, etc.



Mais aussi son rôle au sein de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire. Il y a longtemps que Seko Fofana n’est plus à son niveau d’il y a trois ans. 


Al-Nassr puis Al-Ettifaq FC et ensuite, Rennes, le milieu de terrain ivoirien peine à retrouver son niveau. C’est à se demander : Seko, où es-tu ?


Dans la catégorie les hommes maintenant pas les chiffres, je demande ceux de Seko Fofana : 2 buts en 29 matchs sous les couleurs rennaises. Et une mésentente avec son entraîneur Habib Beye.  Lequel a peu apprécié sa mutinerie automnale organisée - entre autres - avec son ex-coéquipier lensois Brice Samba.


SEKO À PORTO, UN DERNIER (TRANSFERT) POUR LA ROUTE
Seko a tourné le dos à coach Beye.

SEKO QUITTE LA BRETAGNE POUR REPRENDRE LES RENNES DE SA CARRIÈRE

Absence d’efficacité, performances insuffisantes mais aussi forte impression de manquer de rythme et fauteur de troubles, etc. L’ancien coéquipier de Cristiano Ronaldo ne pouvait que prendre la porte. C’est désormais chose faite avec ce prêt de six mois jusqu’à la fin de la saison chez le leader du championnat portugais.


SEKO À PORTO, UN DERNIER (TRANSFERT) POUR LA ROUTE
C'est Kerozen qui a du être jaloux.

Là-bas, dans ce club où la moyenne d’âge tournerait autour de 25 ans, le trentenaire va à la fois devoir apporter son expérience et surtout trouver sa place dans le 4-3-3 du jeune entraîneur de 36 ans Francesco Farioli. D’autant plus qu’il y a une coupe du Monde en ligne de mire dans quelques mois. Juste ça. 



OBJECTIF : LES ÉTATS-UNIS ET LA COUPE DU MONDE 2026

Qu’importe si un certain Donald, empêtré jusqu’au cou dans les dossiers Epstein, et ces e-mails tous plus sordides les uns que les autres, tente « le fou pour le fou » pour saborder l’organisation tripartite du Mondial 2026 (Canada, Mexique et donc États-Unis), pour beaucoup - de footballeurs - il s’agit de la dernière chance.


SEKO À PORTO, UN DERNIER (TRANSFERT) POUR LA ROUTE
Merci pour les services rendus.

Ou plutôt de la première et dernière chance de disputer le plus gros événement du Monde Mondial juste après la CAN. Les Jeux Olympiques et surtout l’Euro peuvent aller se rhabiller. 


Absente depuis douze ans maintenant, la Côte d’Ivoire y sera dans un groupe E relevé aux côtés de l’Allemagne, l’Equateur et…Curaçao. Les places coûtent chères. L'international aux 30 sélections - qui ferait la fine bouche pour rejoindre les rassemblements - le sait. Il sait aussi que sa CAN 2025 est à jeter aux oubliettes tant il en est passé à côté. 


À lui de réussir chez les Dragões avant qu’ils ne lui offrent un dernier pour la route - en bonne et due forme : à la tienne, Seko.


Attention, l’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.



EN ATTENDANT LA JUSTICE DE DIEU, MBEMBA RONGE SON FREIN

« Justice de Dieu, y en a ! », s’exprime Chancel Mbemba en pointant le doigt vers le ciel. La perche tendue, après Maroc – Congo, et cette fin de match houleuse, le capitaine des Léopards l’a saisie.

C’est l’une des prises, pour ne pas dire LA prise de parole la plus mémorable d’un joueur qui mouille le maillot et qui aujourd’hui est réduit au silence par son club. Et ce depuis que l’Olympique de Marseille lui a montré la sortie en août dernier. Gros plan sur un footballeur qui ronge son frein en attendant des jours meilleurs.


POUR MBEMBA, L’ÉTÉ SERA CHAUD

Réchauffement climatique ou pas, il faut toujours aussi chaud.


Ainsi, l’année 2023 été l’année la plus chaude jamais enregistrée, selon des chercheurs, avec une température moyenne de 1,45 degrés Celsius. Les nerfs sont tendus à commencer par ceux de l’Olympique de Marseille et Chancel Mbemba.

EN ATTENDANT LA JUSTICE DE DIEU, MBEMBA RONGE SON FREIN
2022 - 2025, l'amour dure trois ans. ©Tous droits réservés

Alors que le Congolais sort d’une superbe CAN 2023, qui lui a valu de figurer dans l’équipe-type de la compétition, l’Olympique de Marseille lui fait la maladresse insigne de l’inscrire sur une liste non pas électorale mais de ceux dont il veut se débarrasser. Figurent particulièrement sur celle-ci : Samuel Gigot, finalement dans ce club italien hyper tolérant, la Lazio, et Jordan Veretout, à Lyon. 


D’abord écarté du groupe professionnel avant d’être réintégré par la force de la loi, Chancel Mbemba, lui, y est encore et c’est la seule liste sur laquelle il est. Son nom ne figure sur aucune liste de match.

Pour en avoir le cœur net, il suffit de taper son nom dans la barre de recherche de Transfermarkt pour se rendre compte que les seuls matchs qu’il a disputés sont avec la sélection : 5 rencontres. 

Une misère de pour le prix Marc-Vivien Foé 2023, récompensant le meilleur joueur de Ligue 1. 

Et ça n’est pas près de s’arranger.


ACCUSÉ LEVEZ-VOUS 

Les seuls à savoir ce qu’on lui reproche sont probablement : le président Pablo Longoria et le directeur du football Mehdi Benatia, qui a récemment été suspendu par la Fédération Française de Football ; pour trop avoir manifesté son mécontentement sur le traitement de son équipe. 


Que le nouvel entraîneur Roberto De Zerbi, comme la plupart des coachs qui arrivent, ait ses préférences tactico-techniques, c’est une chose. Que Marseille pousse vers la sortie un défenseur central qui 13 buts en 85 matchs depuis qu’il est au club, c’est à ni rien comprendre.

EN ATTENDANT LA JUSTICE DE DIEU, MBEMBA RONGE SON FREIN
Une carrière mise en mode avion. ©Tous droits réservés

Et dans cette guerre psychologique, les dirigeants marseillais ne laissent rien passer. Août dernier, non contents de l’avoir rétrogradé professionnellement, ils l’ont sanctionné à la suite d’un accrochage avec un des responsables de l’équipe réserve : deux semaines de salaire retenues ! 150 000 euros selon nos estimations. 

Et pendant ce temps-là, Chancel Mbemba ronge son frein en attendant la justice de Dieu. 


LA PAROLE EST À CHANCEL MBEMBA

EN ATTENDANT LA JUSTICE DE DIEU, MBEMBA RONGE SON FREIN
Bisso na bisso. ©Tous droits réservés

Dans ce type d’opposition, entre l’employeur et le salarié, c’est à qui s’exprime le plus. Chancel Mbemba, lui, l’a fait il y a quelques mois lorsqu’il a été interrogé par Canalplus Afrique.

« J’ai un contrat avec Marseille. J’espère partir en janvier, quand Dieu le veut. Mais quand Dieu ne décide pas…ce sont les humains. Les humains sont compliqués, chacun regarde ses intérêts. »

Et celui qui protège ses intérêts, Me Grégory Enes d’en rajouter une couche : 


« Les informations qui circulent [sur le fait que le joueur aurait refusé des offres, NDLR] sont fausses, dénonce-t-il dans les colonnes de La Provence. Depuis son arrivée à l’OM, comme joueur libre, Chancel Mbemba a toujours eu une attitude exemplaire envers le club. Aujourd’hui, il lit qu’il refuserait toutes les offres de transfert qui lui sont faites. Ceci est totalement faux. Il n’a pas reçu la moindre offre concrète lors du présent mercato. »


Battus hier par les Auxerrois (3-0), portés cette saison par un Hamed Junior Traoré en forme avec ses 9 buts en 20 matchs, Pablo Longoria et les Marseillais ont préféré crier au scandale et à la corruption qui toucherait l'arbitrage français. L’OM dérange, apparemment. C’est l'hôpital qui se fout de la charité, la ficelle qui se moque du string. 

Libre à la fin de la saison, Chancel Mbemba prend son mal en patience. Le trentenaire fervent croyant sait pertinemment que : « Justice de Dieu, y en a ! »




CAN 2023 : L’HISTOIRE EST BELLE ET SÉBASTIEN

« [...] Belle et Sébastien, c’est une histoire d’amour. [...] », savent les enfants des années 80.


Enfant, on sait juste dormir, geindre quand on peine à mettre ses chaussures, manger, pleurer lorsqu'il faut aller dans les bras d’un autre adulte que Papa ou Maman, dormir again. Par contre, on ignore ce que c’est l'amour. 

Enfant, l’amour, ce sont ces petits bisous aperçus par des gamins ébaubis. Avec lâchage de : « Beurk ! » La vérité sort de la bouche des enfants.

Une fois qu’on y a goûté à l’attachement, la passion, le love, on est au fait que : « Les histoires d’amour finissent mal en général. »


Réécrite par une Guinée équatoriale, qui l’a larguée dans son stade Ebimpé, ravivée à Yamoussoukro, puis prolongée par deux jeunes gens, au bout du bout du temps additionnel, la love story entre la Côte d’Ivoire et sa CAN devait mal se finir si on en croit l’adage. Par une défaite face à Victor Osimhen et le Nigeria. 


Mais c’était sans connaître Haller, l’homme dont l’histoire est belle et Sébastien. 


LA CAN 2023, SÉBASTIEN HALLER L’AVAIT DÉJÀ GAGNÉE

La CAN 2023, Sébastien Haller l’a déjà gagnée avant la finale Nigéria - Côte d’Ivoire (1-2), et ce but qui conduit à la gloire. 

CAN 2023 : L’HISTOIRE EST BELLE ET SÉBASTIEN
C'est nous on savait pas qu'il l'avait déjà gagnée. ©Tous droits réservés

Quand est-ce qu’il l’a fait ? Le jour même, à l’instant précis, à la seconde même où fin novembre 2022, le joueur atteint d’une tumeur aux testicules obtient le go de l’équipe médicale pour reprendre une activité normale pour lui, exceptionnelle pour les autres. 


Revoir le 22 janvier 2023, le premier joueur à avoir réussi un quadruplé pour ses débuts en Champions League, face au Sporting Lisbonne (1-5) est un bonheur.


« C’était une émotion forte. C’est ce que j’avais en ligne de mire depuis le premier jour, pouvoir montrer mes qualités et savoir, que, derrière, il y avait eu un combat. Ça a rajouté à mon envie. [...] », déclare l’ancien coéquipier de Jude Bellingham. 


Voir le successeur de Didier Drogba parmi les Éléphants de Côte d’Ivoire qui s’apprêtent à disputer la CAN 2023, sans Eric Bailly, Eric Bailly, ni Wilfried Zaha, est une joie. Déjà.


Mais rien ne se passe comme prévu dans un Netflix Originals. Toudoum. 


LA CAN 2023, SÉBASTIEN HALLER L’A DÉMARRÉE SUR LE BANC

Avec Simon Adingra, Sébastien Haller fait partie de ces blessés que la Côte d’Ivoire attend, ceux qui doivent la sauver de ce marasme collectif qui a bien failli leur coûter la qualification pour le second tour. 


Si le nouvel Adingra de la Côte d’Ivoire fait ses débuts plus tôt, pour le numéro 22 de la Séléphanto, il faudra attendre le huitième de finale face au Sénégal. Et cette passe en profondeur qui permet à Nicolas Pépé de bien plonger pour obtenir encore un peu plus un pénalty évident. 


Le tour précédent, face aux Aigles du Mali, le gaillard attaquant ivoirien manque certes d’ouvrir son compteur buts mais sa présence dissuasive monopolise l’arrière-garde adverse. Il est en jambes et bien même. Tout ce qu’il fallait (peut-être) à Emerse Faé pour le titulariser. 


L’HISTOIRE EST ET SÉBASTIEN, HALLER DE FAIRE LE BILAN 

Indubitablement, la CAN 2023, l’ancien meilleur buteur de l’Eredivisie (21 buts pour l’Ajax lors de la saison 2021/2022) l’a entamée lors de la demi-finale face à la République Démocratique du Congo.

Sa frappe topée finit en tir de l’Aigle qui finit au-dessus du portier Lionel Mpasi. Sébastien Haller inscrit l'unique but de la rencontre.


Vient ensuite la finale : Nigéria - Côte d’Ivoire.


IN TROOST-EKONG, LE NIGERIA A CRU

Invaincus depuis le début de la compétition, vainqueurs de la première opposition lors des phases de poule (1-0, but de Troost-Ekong), le Nigeria est naturellement favori. Qui plus est les Super Eagles peuvent compter sur Ademola Lookman, Victor Osimhen et surtout William Troost-Ekong.

CAN 2023 : L’HISTOIRE EST BELLE ET SÉBASTIEN
Baba God. ©Tous droits réservés

Installé dans un fauteuil, le capitaine nigérian défend bien, défend debout et s’offre le luxe de pointer le bout de son crâne dans le camp adverse (1-0, 38ème minute). 


Les remembrances de l’échec au 1er tour refont surface. Revenu à son meilleur niveau, Franck Kessié copie-colle le but de Troost-Ekong (1-1, 62ème). 



Pour la première fois de son histoire, la Côte d’Ivoire marque dans une finale de CAN qu’elle dispute. Et pourtant…


Plein à craquer, des tourniquets forcés, des spectateurs assis à même dans les escaliers, le stade Ebimpé retient son souffle. Aucune des deux équipes ne prenant le dessus sur l’autre : ce sont les prolongations qui les guettent.


Mais il était écrit quelque part à l’encre divin que ce 11 février 2024, ce serait lui, le miraculé, le rescapé, le survivant qui le but de la victoire qui conduit à la gloire le mettrait : Sébastien Haller (1-2, 81ème)


La Côte d’Ivoire est championne d’Afrique pour la troisième fois de son histoire. 


CAN 2023 : L’HISTOIRE EST BELLE ET SÉBASTIEN
Le mental d'Houphouët, le mental de Haller. ©Tous droits réservés

L’émotion est belle, les frissons se font chair de poule, les embrassades et autres accolades se multiplient.

La Côte d’Ivoire a organisé et remporté la plus belle CAN de l’histoire des CAN.


Tout ceci est beaucoup trop pour le métis bété, le Woody, le garçon pour briser le tabou et pleurer à l’antenne dans les bras de Basile Boli ; un autre bété. 


« J’ai bon espoir que cela fasse du bien à beaucoup de monde. », au micro de beIN Sport. 


Un an plus tard, des prêts enchaînés par-ci par-là (Leganés puis Utrecht), ça fait du bien à beaucoup de monde de savoir que belle est l’histoire d’amour entre la CAN 2023 et Sébastien, Haller. 




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