LE REAL RANGE SES ARMES DANS UN GRAND ARSENAL

« Cette année, on n’a pas un vrai attaquant de surface. On centre beaucoup, mais il manque ce vrai point d’ancrage, comme Joselu la saison dernière. Il faut vraiment analyser ça. », analyse Thibaut pas Courtois du tout après l’élimination de son équipe. 

Un seul Joselu vous manque, et toute votre attaque est dépeuplée. ©Tous droits réservés

La descente aux enfers qu’on lui promettait, à coups de posts Instagram et autres slogans digitaux publicitaires, Arsenal l’a vue, l’a à peine vécue avant de la vaincre (1-2). Retour sur ce quart de finale retour comme seule la Champions League sait le faire. 

Merci pour les travaux. ©Tous droits réservés

L’OUVRIR, LE REAL N’AURAIT PAS DÛ

Les discours motivants de pseudos coachs, réussissant à pénétrer le cerveau de personnes en situation de faiblesse, en manque de confiance, étaient jusque-là réservés au monde extérieur. Celui d’Instagram notamment. Mais c’était sans compter sur la machine Real Madrid et l’emploi à outrance du mot remontada. 

« Le mot le plus utilisé dans les vestiaires est remontada. », révélait Jude Bellingham la veille de la rencontre en conférence de presse. 

AU PROGRAMME, CHANGEMENTS TACTIQUES

L’avance centre de Madrid était bel et bien titulaire tandis que Carlo Ancelotti faisait plusieurs changements au milieu de terrain notamment avec ce double pivot Valverde - Tchouameni , au cœur d’un 4 - 2 - 3 - 1. 

Changement d'ambiance. ©Tous droits réservés

Et de l’autre côté, Mikel Arteta prend les mêmes qui ont battu les Madrilènes à l’aller (3 -0), et recommence. 

L'équipe qui gagne. ©Tous droits réservés

REAL, PANENKA ET VAR

Bukayo Saka et Arsenal n’ont pas attendu que le Real Madrid soit prêt. Dès les premières minutes, le star boy déclenche sa spéciale ou plutôt celle de Robben : repiquer dans l’axe pour décocher une frappe enroulée. Sur laquelle Thibaut Courtois se détend (7ème minute). 

Trois minutes plus tard, après consultation de la VAR par M. François Letexier, auteur d’un bon arbitrage dans l’ensemble, le ciel tombe sur la tête des joueurs, de leurs supporters ; et de ce toit qui recouvre leur tête. Dans la foulée, l’inexpérimenté et fougueux Raúl Asencio est averti pour la faute qu’il a commise dans la surface de réparation. 

ET SAKA TENTA UNE PANENKA

Investi d’une grande mission, le numéro 7 londonien se présente devant Thibaut Courtois et décide en son âme et conscience d’opter pour une Panenka en plein quart de finale retour de la Champions League. Chose qui apparemment n’aurait pas plus au pitbull de service : le blessé de longue date Dani Carvajal avec lequel il a eu maille à partir.

Ligaments croisés mais imbécilité, tu connais. ©Tous droits réservés

Le portier belge repousse la frappe molle de l’Anglais, qui avait déjà manqué un pénalty lors de la finale de l’Euro 2021 ; remportée par l’Italie. 

LA VAR, ÉPISODE DEUX  

Un peu moins d’une quinzaine de minutes plus tard, nouvelle intervention de la VAR. Cette fois-ci, en faveur des futurs éliminés. 

Sauf que le pénalty d’abord accordé à la suite d’une faute sur Kylian Mbappé, qui amplifie sa chute, est finalement accordé.

Ses protestations auprès du corps arbitral, sur la route qui mène aux vestiaires, n’y changent rien. Tout comme l’imbécilité d’un Dani Carvajal descendu donc pour embrouiller l’auteur du pénalty manqué qui ne se laisse pas faire. Bad energy stay far away! 

SAKA PUIS MARTINELLI ENFONCENT LE REAL

Quand ce n’est pas Dani Carvajal, c’est Antonio Rüdiger joue les brutes en marchant sur Lewis Skelly , auteur d’une nouvelle superbe performance. Pas de VAR cette fois-ci. 

Encore un qui piétine le code de bonne conduite. ©Tous droits réservés

Qu’importe, pendant que les carences collectives madrilènes, d’ordinaire maquillées par des exploits individuels éclatent un peu plus au grand jour, les Gunners eux restent dans leur match ; particulièrement le champion d’Europe Mikel Merino. 

Silence ! Ici, Saka travaille. ©Tous droits réservés

Le faux N9 espagnol trouve intelligemment d’abord Bukayo Saka, lequel se rattrape (0-1), puis ensuite Gabriel Martinelli. 

Le Brésilien copie colle le but de Fernando Torrès en ½ finale retour de la Champions League, saison 2011/2012. 

La messe est dite : Arsenal bat le Real Madrid (2-1). Le but de Vinícius Júnior et surtout la tentative de réveiller un Santiago Bernabeu endormi n’auront absolument rien. Tout comme la campagne remontada. 

Place maintenant à la chasse aux sorcières. Thibaut Courtois, lui, l’a déjà lancé : « Cette année, on n’a pas un vrai attaquant de surface. On centre beaucoup, mais il manque ce vrai point d’ancrage, comme Joselu la saison dernière. Il faut vraiment analyser ça. »

MBAPPÉ ET LE REAL SONNENT TROIS FOIS CITY

« On s’attend à tout quand on joue au Real Madrid, répond Kylian Mbappé. On s’attend toujours à tout quand on joue au Real Madrid, martèle-t-il au micro de Canal. [...] »

Face à Manchester City, personne ne s’attendait ni à ce que le Real Madrid prenne autant le large, ni à ce que ce soit Kylian Mbappé, le ressuscité d’entre les morts et enterrés, après un début de saison très moyen, qui leur en mette trois. Retour sur le barrage retour : Real Madrid - Manchester City (3-1). 

Mbappé met Gvardiol et City à terre. ©Tous droits réservés

MBAPPÉ ET LE FIL PERDU DE RÚBEN 

Vainqueur du barrage aller grâce à un but de l’avance centre Jude Bellingham (2-3), sur le sol ennemi, le Real Madrid se présente dans son 4 - 4 - 2 classique ; avec cette liberté Ancelotti-esque accordée aux quatre offensifs de devant. 

4-4-2 classique.

Côté mancunien, Josep « Pep » Guardiola, privé de son buteur norvégien Erling Haaland, diminué physiquement après le match face à Newcastle (4-0), aligne un duo d’attaque inédit : Savinho et surtout Omar Marmoush. L’autre égyptien de la Premier League, juste derrière Mohamed Salah, reste sur un triplé face aux Magpies.

Friand d’innovations tactiques en tout genre, le Catalan a décidé d’aligner quatre défenseurs centraux dans une défense naturellement déséquilibrée. Avec d’un côté les velléités offensives de Joško Gvardiol et de l’autre le protectionnisme d’Abdukodir Khusanov. Sa carrière, l’ex-lensois, panic-buy de Citizens aux abois, l’a mal démarrée face à Chelsea et sa grossière erreur devant Nicolas Jackson. 

Contrairement à ce qu’on aurait pu attendre, ce n’est pas l’Ouzbek mais plutôt le capitaine, Rúben Dias qui, la faute, la commet. 

Long ballon de Raúl Asencio, l’international portugais et quart de finaliste l’Euro 2024, n’en est ni à son premier match, ni à son premier choc de Champions League. Ce soir, c’est le 60ème que le joueur de 27 ans, régulièrement blessé, dispute selon Transfermarkt. 

Est-ce que cela l’a empêché de mal apprécier la trajectoire, choisir de mettre la tête trop tôt et, par finir, trébucher ? Non ! 

Attiré par le râle de ce Walking Dead, Kylian Mbappé, qui rôdait par là, saisit puis transforme l’opportunité d’un lob astucieux (1-0, 4ème) ; malgré le retour sur scène de John Stones. 

John, le monde est Stones. ©Tous droits réservés

Deux minutes plus tard, c’est…l’Anglais qui sort. Le Stones qui roule n’amasse pas mousse. 

LE CIEL TOMBE SUR LA TÊTE DES SKYBLUES

Les Skyblues sont sans idée. Dans leur incapacité à produire du jeu à défaut d’un beau jeu, ils font même peine à voir, méconnaissables même. Contrairement aux Merengue et leur bijou d’action collective. 

Gonflé à bloc par le brassard de capitaine, l'Uruguayen Federico Valverde trouve Jude Bellingham ; qui a déserté son flanc gauche. L’Anglais voit Vinícius qui a abandonné son poste d’ailier gauche. Rodrygo Goes, lui, auteur d’un match plein encore une fois, est bien à son poste, bien dans ses jambes. 

Le Brésilien sous-estimé poursuit sa course jusque vers les buts mancuniens. Sa lucidité lui offre la possibilité de servir Kylian Mbappé plutôt que de frapper.  

Un brésilien peut en coucher un autre. ©Tous droits réservés

Le Bondynois contrôle le ballon. Ses sens aiguisés, à nouveau, l’attaquant félin sent la présence ou plutôt Gvardiol venir à la rescousse. Feinte de tir, contrôle, frappe (2-0, 33ème) !

On a rarement vu opération de sauvetage aussi inutile si ce n’est celle d’une organisation onusienne ; incapable de sanctionner les bonnes mauvaises personnes pendant qu’un génocide se déroule. 

Deux salles, deux ambiances. ©Tous droits réservés

Mi-temps : Real Madrid 2 - Manchester City 0. 

KYLIAN MBAPPÉ S’OFFRE GUARDIOLA ET CITY

Les doubles tentatives vaines de Rodrygo Goes n’augurent rien de bon pour Guardiola ; qui aura encore une fois cette saison peiné à trouver la solution. Comme si son vestiaire l’entendait mais ne l’écoutait plus.

Celui qui a visiblement suivi les conseils de son coach, c’est Kylian Mbappé Lottin.

Le champion du monde 2018 prend peu à peu la mesure de ce qu’on lui demande en tant qu’avant-centre. Il ne sera jamais Karim Benzema, et son talent à jouer juste en tout temps et tout lieu, Harry Kane, non plus, qui partage avec le Ballon d’Or 2022, ce goût pour la participation à l’élaboration des phases offensives, adossé à un sens du but inné. Non, il ne sera jamais tout cela et c’est tant mieux.

LA BALLADE DES GENS HEUREUX

Ce que le N.9 madrilène sait faire, c’est de fixer son adversaire, Phil Foden sur le coup, l’embarquer dans la ballade des gens heureux de marquer leur troisième but (3-0, 60ème). Une vingtaine de minutes plus tard, le Français sort sous les ovations d’un public conquis, qui a oublié ses errances automnales.

Au revoir, merci, c'est tout pour ce soir. ©Tous droits réservés

LES DOUZE TRAVAUX DE GUARDIOLA

La suite des évènements, à peine interrompue par le but de Nico Gonzalez qui aurait dû sortir pour avoir tiré le maillot de ses adversaires à deux reprises, ne prenant qu’un seul carton jaune au passage, n’est qu’une confirmation de l’état d’avancement des travaux qui attendent Guardiola.

Il a quand même été Courtois avec Thibaut. ©Tous droits réservés

Laissé sur le banc, Kevin De Bruyne n’aurait eu aucune influence sur le jeu. Idem pour Bernardo Silva et İlkay Gündoğan. En défense, Kyle Walker tente une opération de la dernière chance à Milan pour retrouver ses jambes d’il y a vingt ans, John Stones et Rúben Dias, eux, sont arrivés au bout de l’aventure. Les travaux sont immenses pour l’entraîneur espagnol.

Dommage qu’il ne puisse pas compter sur le héros du jour qui a sobrement commenté sa performance : « On s’attend à tout quand on joue au Real Madrid. On s’attend toujours à tout quand on joue au Real Madrid. [...] »

LE REAL ET L’ATLÉTICO SE QUITTENT BONS AMIS

Le temps fait, défait, refait les liens d’amitié. Ces gens qui se quittent à cause d’une broutille – un message WhatsApp mal interprété – ou d’une goupille lancée en pleine conversation. Uniques sont ceux qui après cela arrivent à se blairer, se regarder en face.

Ennemis depuis la nuit des temps, le Real Madrid et l’Atlético, au terme, ont fini par se quitter bons amis ; au terme d’un match qu’ils ont chacun dominé à leur tour.

LE REAL LEADER REÇOIT SON DAUPHIN

En prélude du choc entre le Real Madrid (1er, 49 points) et l’Atlético (2ème, 48 points), les 78082 privilégiés du Santiago Bernabéu suivent l’hommage rendu à Marcelo ; néo-retraité.

Marcelo raccroche les crampons. ©Tous droits réservés

Les Merengue sont privés d’une bonne partie de leur défense, la faute aux blessures. De l’autre côté, les Colchoneros, eux, au contraire, peuvent compter sur la leur ; la meilleure de la Liga (14 buts encaissés seulement). Et à voir comment les hommes de Diego « All Black Everything » Simeone, disposés en un 4 – 4- 2, bien solide, rien n’indique que les Madrilènes auront la tâche facile.

Les quelques tentatives madrilènes passent soit au-dessus du cadre de Jan Oblak (Rodrygo, 18ème), soit à côté (Vinícius, 20ème).

Jan est tellement fort que même s'il travaillait Oblak, ça se verrait. ©Tous droits réservés

C’est finalement l’Atlético Madrid qui va trouver la faille ; bien aidée par l’étrange décision arbitrale de M. Cesar Soto Grado.

MESDAMES, MESSIEURS, LA VAR POUR VOUS SERVIR

Le contact entre Aurélien Tchouameni et Lino dans la surface de réparation a été interprété, surinterprété sous la pression des visiteurs. M. Soto consulte la VAR, désigne ensuite le point de pénalty provoquant colère et incompréhension chez les Madrilènes.

Peu importe, Julian Alvarez manque sa Panenka mais réussit néanmoins à tromper Thibaut Courtois (0-1, 35ème).

Courtois n'y a vu que du flou. ©Tous droits réservés

Dès lors le derby madrilène entre dans une nouvelle dimension.

En bord de touche, Lucas Vázquez envoie Antoine Griezmann valdinguer. Puis Jude Bellingham, qu’on a vu partout sur le terrain, se tord de douleur après un choc avec Rodrigo De Paul. L’Argentin invite à sa façon l’Anglais à se relever aussitôt.

On est tout de même loin des tensions du match aller (1-1) – au Riyadh Air Metropolitano - avec l’expulsion de Marcos Llorente en fin de match. Mi-temps : 1 – 0 pour l’Atlético. 

KYLIAN MBAPPÉ SAUVE LE REAL MADRID

Peut-être Carlo Ancelotti a froncé les sourcils dans le vestiaire, on ne sait pas. Mais il y a clairement du changement dans l’attitude de son équipe qui a évolué dans un 4 – 2 – 4, suicidaire ; une majeure partie de la 1ère période. Avec Vinícius et Kylian Mbappé absolument pas concernés par le pressing, tandis que Jude Bellingham mais surtout Rodrygo le faisaient.

Si le Real avait onze Rodrygo, ça serait différent. ©Tous droits réservés

Malgré cela, les Colchoneros, positionnés trop bas, lorsqu’ils récupéraient le ballon, en ont à peine profité.

Redisposé en 4 – 2 – 3 – 1, avec Bellingham et Vinícius, qui se partagent le couloir gauche et/ou l’axe, le Real en profite.

Rodrygo, le meilleur des Quatre Fantastiques, hier soir, déborde côté et parvient à centrer. La première tentative de Bellingham est repoussée par Jan Oblak avant que Kylian Mbappé ne suive (1-1, 50ème). Son 16ème en 21 matchs de Liga.

Kylian Mbappé a ouvert son compte dans le derby. ©Tous droits réservés

Quelques minutes tard, on reprend la même connexion anglo-brésilienne. Avec Vinícius à la passe cette fois-ci.

Gêné par Kylian Mbappé qui a fait le même appel d’avant-centre que lui, Jude Bellingham parvient néanmoins à reprendre le ballon de la tête : barre transversale !

Que ce soit l’Atlético ou le Real Madrid, les occasions qui suivent sont ratées. Les deux équipes se quittent bons amis. Le temps d’un derby.